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CLAUSURA DE LA FASE DIOCESANA DEL PROCESO DE CANONIZACIÓN DEL FUNDADOR DE LA PRIMERA INSTITUCIÓN PSIQUIÁTRICA DEL MUNDO
Padre Jofré.

Fuente: AVAN (24 de febrero 2007)

	Monseñor Agustín García-Gasco

El arzobispo de Valencia, monseñor Agustín García-Gasco, clausuró la fase diocesana del proceso de canonización del fraile mercedario valenciano Juan Gilabert Jofré (1350-1417), fundador del primer hospital psiquiátrico del mundo.

    Centenares de personas, entre ellas numerosos frailes mercedarios, han participado en la ceremonia que ha tenido lugar en la iglesia  del Real Monasterio de Santa María del Puig, donde murió el religioso mercedario y descansan sus restos mortales. Numerosos asistentes han tenido que seguir la celebración desde fuera del templo al estar completamente lleno.

    En un lugar destacado cerca del presbiterio han sido colocados los volúmenes con toda la documentación recogida en la instrucción, que abarca 3.090 folios,  y que ahora serán remitidos a la Santa Sede para que continúe allí el proceso que posibilite su futura canonización, según ha informado  a la agencia AVAN el presidente de la comisión para las Causas de los Santos del Arzobispado de Valencia, Ramón Fita, que ha participado en la ceremonia.  

    La documentación recopilada ha sido extraída a lo largo de once años de numerosos archivos, entre ellos el de la Catedral y del Ayuntamiento de Valencia,  del Reino de Valencia, de la Corona de Aragón, así como de Roma y archivos conventuales de la orden.

    Entre el material figuran cartas, documentos notariales, textos e informes de más de un centenar de autores y testimonios de personas desde el siglo XV hasta la actualidad, según ha indicado a la agencia AVAN el vicepostulador de la causa de canonización, el religioso Juan Devesa.  Asimismo, incluye “numerosas referencias a sus sermones” como la que se conserva en la Catedral de Valencia donde el padre Jofré pronunció el sermón que fue el origen de la advocación a la Virgen de los Desamparados”, ha añadido. “De él han hablado escritores, religiosos, psiquiatras y obispos, entre otras personalidades, a nivel internacional”.

         El proceso diocesano de canonización del "Padre Jofré" se intentó instruir en varios momentos de los siglos XVIII, XIX, y en la década de los 30 del siglo XX, pero diversos avatares de la historia como la persecución religiosa de 1936 provocaron la destrucción de la documentación que se recogió para tal fin.

         La clausura este mediodía de la fase diocesana de canonización se ha hecho coincidir con el 598 aniversario hoy del "célebre sermón" del "Padre Jofré" en la Catedral de Valencia, cuando "promovió la fundación del primer hospital psiquiátrico del mundo para la acogida y tratamiento de los enfermos mentales, a quienes designó como ´fols innocents e furiosos´, para que fueran acogidos y tratados adecuadamente". Además, "aquel inolvidable sermón del fraile mercedario Juan Gilabert fue el origen de la advocación mariana de Sancta María dels Innocents o Virgen de los Desamparados", ha precisado Devesa.

      El tribunal eclesiástico que ha instruido el proceso desde 1996 por encargo del arzobispo de Valencia, monseñor Agustín García-Gasco, "ha documentado que fray Juan Gilabert gozó ya en vida  de indiscutible fama de santidad por el seguimiento fiel de Jesucristo, por la práctica en grado heroico de las virtudes teologales y cardinales y que, muerto en 1417, su fama de santidad no se extinguió sino que, aumentando la devoción de los fieles se le ha venido rindiendo culto público externo ininterrumpidamente hasta el día de hoy".

         El tribunal encargado del proceso está integrado por el juez, Salvador Vázquez; el promotor, Ramón Fita, y el notario, Antonio Sebastiá. Asimismo, el vicepostulador de la causa es el religioso Juan Devesa, que sustituyó en esta responsabilidad al también religioso mercedario Félix Ramajo, iniciador del proceso. Igualmente, Juan Devesa y Joaquín Millán son los miembros de la comisión histórica.