Probablemente un niño sano realice algunas o muchas de las cosas anteriormente mencionadas y no sean síntomas de epilepsia. Todos los niños sueñan despiertos, los bebés hacen todo tipo de movimiento y esto no significan que algo esté mal. Cuando los chicos comienzan a caminar se caen con facilidad. Si a menudo presentan un comportamiento fuera de lo normal debe tenerse muy en cuenta. Si un niño se queda "mirando la luna", pero responde muy bien a las órdenes que se le dirige seguramente se trata de una conducta normal. Si se mantiene en "blanco" frecuentemente en su casa y en la escuela como si estuviera ausente, entonces llévelo al médico. Cuando los ataques comienzan en la adolescencia pueden ser difíciles de reconocer y pueden ser interpretados como síntomas de borrachera o por consumo de drogas.
POSIBLES MANERAS DE COMO SE PUEDE MANIFESTAR UNA EPILEPSIA EN ADOLESCENTES:
- Sensaciones bruscas de temor, rabia o pánico sin ningún motivo.
- Confusión en su comportamiento, o no poder hablar o comunicarse por un breve tiempo.
- Comportamientos raros en la forma de ver, oír, oler o sentir las cosas.
Cómo se trata al niño con Epilepsia?
Cuando el médico está seguro de que el niño tiene epilepsia, le recetará el remedio más adecuado para el tipo de ataque que tenga. Si el medicamento no es bien tolerado y el niño se siente mal o tiene síntomas secundarios el médico cambiará el medicamento. Puede llevar tiempo a veces encontrar el medicamento correcto para controlar los ataques en un niño. Hay que informarle al médico si el niño tiene mucho sueño, si no tiene ganas de comer, si se siente mareado, si le aparecen ronchas o picazón en el cuerpo o si lo ven diferente a como era antes de comenzar el tratamiento. Concurra al médico rápido apenas algunos de estos signos o síntomas aparezcan.
¡Cuidado!
Usted no debe suspender o quedarse sin medicación porque se corre el riesgo de que el niño tenga un ataque serio, prolongado y que no se pueda frenar, y ponga en peligro su vida. Gran parte de los ataques son breves y terminan por sí solos pero cuando no se detienen se lo debe llevar inmediatamente al hospital para que reciba atención médica.
Cómo ayudar al niño a que el tratamiento tenga efectos positivos?
A muchos niños con epilepsia les va bien con los medicamentos, no repiten ataques siempre y cuando tomen los medicamentos regularmente y bajo control del médico. Otros niños continúan con crisis a pesar de tomar la medicación. Medidas que los familiares deben tomar para ayudar a que los medicamentos provoquen el efecto buscado:
- Tomar la medicación todos los días.
- Que el niño ayude todas las mañanas, a contar y separar las pastillas que debe tomar durante el día. Póngalas en un lugar especial para saber si se olvidó una dosis.
- Explicarle que el medicamento es para mejorarlo y evitar que aparezcan nuevas crisis.
- Explicarle al niño que estos medicamentos no funcionan como las aspirinas, que se toma una o dos dosis sino que la medicina en los niños con epilepsia sólo funcionan cuando están dentro del cuerpo, igual que un automóvil sólo funciona cuando su tanque tiene gasolina.
- Si el chico es mayorcito decirle que tome la medicina a horario y llevar bien la cuenta de las pastillas que toma marcando en un almanaque o adquirir cajas de pastillas separando por día las que debe tomar para llevar la cuenta exacta.
- Si continúa con ataques explicarle que él mismo no aumente la dosis y que consulte al médico.
- Si el medicamento viene en jarabe agitarlo bien antes de usarlo para que siempre tenga la misma cantidad.
¿Qué hacer durante un ataque?
Se debe explicar a la familia que el niño no se va a morir durante un ataque, que no se va a tragarla lengua. Nadie se traga la lengua. Hay que evitar que el niño se haga daño a sí mismo mientras dure el ataque. Estos son los pasos a seguir que la familia debe saber cuando un niño tiene un ataque en que se cae al suelo, se pone rígido y luego empieza a sacudirse:
- Primero que nada, estar tranquilo.
- Ponerlo de costado para que salga la saliva de la boca y permita una buena respiración.
- Colocarle algo suave como un saco doblado debajo de la cabeza para que no reciba golpes durante las sacudidas.
- NO le introduzca ningún objeto duro en la boca, pues le provocará daño en los dientes y la mandíbula. No introduzca dentro de la boca su mano pues se la lastimará. Coloque un objeto blando como un pañuelo.
- Quédese a su lado hasta que el ataque termine y el niño se recupere.
- NO trate de agarrar al niño por la fuerza para que se mantenga en el piso o para que no se sacuda.
- NO trate de darle algo de tomar o tirarle agua encima para que reaccione.
Los niños con Epilepsia pueden ir a la escuela común?
Sí. La mayor parte de ellos pueden ir regularmente a las clases en la escuela común.
Epilepsia, la Familia, los Amigos y el Paciente
Los otros niños de la familia deben saber que su hermanito o hermanita tiene epilepsia y que hacer cuando tiene un ataque. Es necesario que ellos estén bien informados de lo que le sucede a su hermano. Decirles que los ataques no provocan la muerte pues ellos deben tener temor que eso ocurra. También pueden tener temor de que ellos padezcan de epilepsia y tener ataques. Hay que asegurarles que eso es raro que ocurra. En la escuela pueden recibir burlas de sus compañeros y no saber qué responder y usted puede orientarlos de como contestar adecuadamente. También pueden pensar que su hermano que padece epilepsia tiene más ventajas en la casa que ellos. Debemos asegurarnos hasta que punto esto es cierto y si fuera así trate de ayudar para mejorar las relaciones entre ellos. Es importante que sus amistades sepan que el niño tiene epilepsia, de qué se trata y tengan una buena información al respecto. El niño debe saber que su problema médico se manifiesta algunas veces y que en las demás cosas es exactamente igual a cualquier otro niño. NO debe sentirse vigilado por usted a cada minuto pensando que en cualquier momento pueda tener un ataque. A veces piensan los niños que tener epilepsia es por haber hecho algo malo, ayude a quitar esa idea falsa y absurda. Tener epilepsia no es culpa de él ni de nadie. Las personas mayores de la familia pueden pensar que se trata de algo escandaloso y malo y consideran la epilepsia del niño como una vergüenza en la familia. También es posible que traten de ocultárselo a sus amigos y personas conocidas. Pueden sugerirles a sus padres que mantenga a su niño lo más reposado y aislado, que no le permita jugar libremente o cansarse mucho por miedo a tener un ataque.
Desde luego que esta actitud no es intencional pero si a su niño lo aleja de los demás no aprenderá a manejarse por si mismo, se aislará y se convertirá en un niño triste y solitario. Por supuesto que todos nosotros queremos una vida feliz para estos niños.
Fuente:
© Sociedad Argentina de Neurología Infantil SERVICIO DE NEUROLOGÍA HOSPITAL DE PEDIATRÍA "PROF. JUAN P. GARRAHAN" Texto modificado y autorizado por la "Epilepsy Foundation of America" 
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